Pinturas

PINTURA Y LA MIRADA COLONIAL

Autor: Lowell Gudmundson

Arriba, tenemos tres de los altamente estilizados "Cuadros de Castas" asociados en particular con la tardía Colonia en México. Representan una temprana equivalente de la tarjeta postal para los viajeros europeos al Nuevo Mundo y para sus paisanos sedentarios. Logran su efecto sobre todo mediante la representación, para la mirada española y europea en general, de los cruces "exóticos" latinoamericanos. Aunque en realidad muchos de los términos raciales empleados aquí no fueron necesariamente de uso común en las mismas Colonias, es altamente significativo el que los Centroamericanos urbanos y alfabetizados del siglo 21 frecuentemente emplean algunos de estos mismos términos. Asimismo, los consideran coloquialismos coloniales en vez de terminología urbana o imperial especializada, más familiar a los que ejercían la mirada y clasificación foráneas que a las mayorías coloniales de raza mixta supuestamente así clasificadas.

Abajo, tenemos una progresión de cuatro imágenes relacionadas que conducen a quizás el más consistente - y equívoco - uso de tal término, "salto o torna atrás," representado aquí en el último retrato. Tanto el retrato como el denigrante término en sí atestiguan a la obsesión europea y euroamericana con la posibilidad, es más la probabilidad, de que la "mancha" de la esclavitud y de la herencia africana pudiese reaparecer en las poblaciones de raza mixta no importa cuán "blancas" pareciesen o cuán distantes de sus ancestros africanos. El uso contemporáneo de este término refleja una expresión ahora privada y encubierta del racismo anti-negro (o anti-indígena) tan abierta y pública en tiempos coloniales. A menudo en forma simultánea, las personas así declarantes denuncian y discursivamente se distancian del orden social colonial cuya terminología racista, paradójicamente, pretenden emplear ahora en una forma libre de juicios de valor, meramente descriptiva, simplemente 'de hecho', para comentar sobre la gran variedad de características fenotípicas de los miembros de una misma familia.

Consideren el contraste de esta colección de roles y personajes fijos entre la "unión de contrarios" con el impactante retrato de una joven y acaudalada mulata de la Ciudad de México del siglo 17. Desde su mirada de reojo en pose, hasta su copiosa y apropiadamente impresionante joyería, hasta la graciosa combinación de colores en su vestimenta, se está comunicando una serie de mensajes radicalmente diferentes a los observadores conocedores de la realidad colonial americana. Allí los pudientes y socialmente destacados afroamericanos afirmaron un distingo social a ser representado o interpretado por el artista, en vez de ser clasificado o juzgado por su grado de exoticismo para la mirada foránea.

Créditos:

John A. Farmer e Ilona Katzew, Editores, New World Orders, Casta Painting and Colonial Latin America, Americas Society Art Gallery, New York, 1996.

Primer grupo de tres imágenes, de izquierda a derecha: MIGUEL CABRERA [Mexicano] "De Español, y Mulata; Morisa" 1763; óleo en lienzo, 53 3/8 x 41 ¼ pulgadas, colección particular; ARTISTA DESCONOCIDO [Mexicano] "De Negro, y Española, Mulato" circa 1770; óleo en lienzo, 24 ¾ x 32 5/8 pulgadas, colección particular; ARTISTA DESCONOCIDO [Peruano] "Negro con Mulata produce Sambo" circa 1770; óleo en lienzo, 39 3/8 x 49 1/8 pulgadas, Museo Nacional de Antropología, Madrid.

Segundo grupo de cuatro imágenes con sus leyendas, de izquierda superior a derecha inferior: ARTISTA DESCONOCIDO [Mexicano]; Colección de Malú y Alejandro Escandón; "De negro y española sale mulato"; "De mulato y española sale morisco"; "De español y morisca sale alvino"; "De español y alvina sale negro torna atrás".

Imagen final: ARELLANO [Mexicano] "Diceño de Mulata yia denegra y español en la Ciuadad de México. Cabesa de la América a 22 del mes de Agosto de 17011 Años," 1711; óleo en lienzo, 40x29 ¼ pulgadas, colección de Jan y Frederick Mayer, Denver.