C'est un mouvement culturel qui a commencé vers 1775 et a duré
jusqu'en 1850 après s'être complétement imposé
aux gens de lettres et aux artistes après 1825. On a voulu réagir
contre les excès du classicisme trop rationnel, trop sec et redonner
le goût à la jeunesse, au rêve, à l'imagination.
Ce mouvement n'est pas typique de la France, l'Allemagne, l'Angleterre et
l'Italie l'ont connu avant la France.
Les nouveaux goûts
- Après les héros de l'âge classique, raisonnables
et critiques, qui servent de modèles à l'humanité,
on aime les personnages hors du commun ayant des vies et des passions extraordinaires.
- Après la recherche du bonheur du XVIIIème siècle,
on est très intéressé au contraire par le malheur,
l'amour méconnu, la mort, les accidents terribles.
- Alors que le philosophe du XVIIIème siècle cherchait à
améliorer la société, le romantique pense d'abord à
lui-même (égocentrisme).
- Les classiques et les
néoclassiques n'appréciaient que l'Antiquité. Les romantiques redécouvrent le Moyen-Age, l'art gothique, les châteaux forts .
- Le XVIIIème siècle avait beaucoup critiqué le christianisme,
le romantisme au contraire se veut spirituel et religieux. On s'intéresse
à la foi, aux monuments religieux et à la relation entre l'homme et Dieu.
- Alors que les classiques ne s'interessaient pas à la nature,
les romantiques
en sont fous, Ils adorent les voyages (l'exotisme) et découvrent le
tourisme pour apprécier le pittoresque d'une nature jusque là
dédaignée (Les Alpes) et visiter de nouvelles contrées
et de nouvelles sociétés.
Evolution du Romantisme
Au début on parle seulement des préromantiques qui, à
l'imitation de Rousseau, pleurent beaucoup, s'émerveillent devant
la campagne et les bons sauvages. On aime les cimetières, les lacs,
la rêverie.
Mme de Staël montre que les étrangers -en particuliers les
allemands- peuvent faire de grandes et belles oeuvres et Chateaubriand remet
le christianisme à la mode.
De 1815 à 1830, c'est le règne des jeunes romantiques,
qui comme Victor Hugo, Lamartine, Alfred de Vigny, Musset font connaitre la nouvelle poésie
et le nouveau théatre. Le héros romantique devient à
la mode. C'est un jeune homme rêveur, pessimiste, passionné
et prêt à mourir pour une idée ou pour une femme. Il
s'appelle René (Chateaubriand), Chatterton (Vigny), Raphaël (Lamartine), Coelio (Musset), etc... C'est généralement un
amoureux malchanceux ou difficile.
Après 1830, le romantisme triomphe. Il redécouvre l'intêret
de la politique et du peuple. L'histoire permet d'étudier la première
révolution et de préparer la prochaine, qui sera celle de
l'amour. C'est aussi la découverte des grandes fresques sociales
avec des héros bien typés (la comédie humaine de Balzac).
C'est la grande période du roman et du théatre romantique
Les conséquences du Romantisme
Il a beaucoup influencé l'art, surtout la peinture et la musique.
On redécouvre la couleur, l'Orient, le sentiment de l'instant, le mouvement, la fascination avec la mort. Delacroix est le peintre romantique par excellence
comme Berlioz est le musicien romantique le plus connu.
Le Moyen Age redevenu
à la mode permet non seulement d'apprécier des romans ou des
pièces à sujet médieval (Notre Dame de Paris ou Hernani de Victor Hugo) mais aussi de restaurer les églises anciennes (l'architecte
Viollet-le-Duc restaure entre autre Notre-Dame de Paris et Vézelay)
. On en construire de nouvelles en néo-gothique ou en néo-roman
(Le Sacré Coeur)
Qui sont les grands auteurs romantiques?
- François René de Chateaubriand (1768-1848) est
le premier grand romantique. Emigré pendant la Révolution,
ennemi de Napoléon, toujours insatisfait. Il fait redécouvrir
et apprécier le christianisme après la Révolution
Le Génie du Christianisme ainsi que l'Orient Itinéraire de
Paris à Jérusalem . Son roman René est autobiographique
et donne le premier héros romantique. Ses Mémoires d'Outre-Tombe
le montrent comme le héros s'opposant au héros Napoléon.
- Alphonse de Lamartine (1790-1869) se fait connaitre d'abord
par ses oeuvres poétiques Les Méditations Poétiques,
hymne à l'amour et au bonheur de l'instant. Jocelyn ou la chute
d'un ange révèlent sa passion religieuse et l'Histoire
des Girondins son intêret pour la Révolution.
- Alfred de Vigny (1797-1863) est plus pessimiste. Il est hanté
par l'idée de la mort et de la solitude comme dans ses poèmes
de Moise, de La Mort du Loup, du Mont des oliviers
- ou dans le drame de ses héros de romans comme Stella, Cinq
Mars, Fabrice des Servitudes et Grandeurs Militaires.
- Victor Hugo (1802-1885) le plus grand et le plus durable des
romantiques. Il a été poéte: Odes et Ballades
, dramaturge: Hernani, Les Burgraves , romancier: Notre
Dame de Paris, les Misérables. Au début royaliste,
il est devenu ensuite très républicain, très opposé
à Napoléon III: les Châtiments.
- Alfred de Musset (1810-1857), amoureux transi, dialogue avec
les muses, écrit la Confession d'un enfant du siècle et
le drame de Lorenzaccio.
- Gérard de Nerval (1808-1855) est un jeune homme malheureux
qui s'évade dans les voyages: Voyage en Orient , dans la
poésie: Sylvie , dans la folie: Aurélia et
enfin dans le suicide.
- Prosper Mérimé fut fasciné par le Moyen-Age,
l'histoire et surtout par la passion: Colomba .
- Stendhal (1783-1842) est un romancier passionné de l'Italie.
Il crée le type de Julien Sorel, amoureux et ambiteux: le Rouge
et le Noir, de Fabrice, doux héros révolutionnaire de
la Chartreuse de Parme.
- Honoré de Balzac (1799-1850) est un romancier fleuve
qui écrit la Comédie humaine,peinture de la société
de son temps, dont certains caractères sont demeurés célèbres:
le père Goriot, Rastignac, Eugénie Grandet.
- Georges Sand, grande romantique, passionnée par la libération
de la femme, amoureuse de Musset et de Chopin, très interessée
par la Révolution ainsi que la campagne: Francois le Champi -
la Petite Fadette.
- L'historien Michelet qui s'attache à la description du
peuple français dans le passé et dans la Révolution.
