Chouans!de Philippe de Broca

Nous sommes en 1793, après la mort du roi, la terreur s'abat sur la France. Paysans et révolutionnaires s'affrontent dans les campagnes. Le fil de l'histoire suit le destin de trois jeunes gens qui, séparés par des sentiments et des ideaux impossibles, s'affrontent au rythme de leurs amours et des évenements.

Réalisé en 1988, ce film montre l'extermination des Vendéens à travers l'histoire d'une rivalité filiale. Il expose aussi les origines du mouvement chouan. Les nobles sont présentés sous un jour très sympathique alors que les révolutionaires sont présentés comme des exhaltés fanatiques. Personnages Principaux Le comte Aurèle, fils du comte Tarquan, fils du curé adopté par le conte Céline, fille d'une fille d'une paysanne, adoptée par le conte la marquise, chef des chouans le curé, ami du conte Grospierre, paysan Yvon, fils de Grospierre

Résumé

1769 EN BRETAGNE
La femme du comte a des complications en accouchant. Quand le comte va chercher le médecin, il trouve un bébé abandonné à côté de la porte. Il prend le bébé et rentre chez lui. Sa femme est morte. Mais elle a accouché d'un garçon. La nourrice prend les deux enfants, Aurèle (le garçon) et Céline (la fille).
Les enfants grandissent ensemble. Quelques années plus tard, le comte rencontre un jeune garçon qui se sauve du séminaire parce qu'il n'aime pas la religion. Ce garçon, Tarquan, devient le protégé du comte.

17 JULLIET 1789
Les villageois apprennent que la Bastille a été prise à Paris. Les paysans ne savent pas ce que c'est que la Bastille. Le conte veut fêter l'événement au château.
A la fête tout les classes sociales: clergé, nobles, et paysans se mêlent. Aurèle et Céline quittent la fête ensemble pour aller faire l'amour. Tarquan les suit et découvre qu'ils sont amants.
Le comte convoque les trois «jeunes gens. » Il propose à Aurèle de se marier avec Céline. Mais Aurèle dit qu'il n'est pas prêt. Le comte l'envoie alors aux Etats-Unis rejoindre les amis de Benjamin Franklin. Quant à Tarquan, il va à Paris chez Mirabeau.

1793
Un messager, représentant de la nation et de la nouvelle république, interrompt grossièrement le service dans l'église pour annoncer que le roi a été guillotiné à Paris. Il demande au curé s'il a prêté serment à la constitution civile du clergé. Le curé répond qu'il ne dépend que du pape.

Céline reçoit une lettre de Tarquan qui est commissaire de la République, mais amoureuse d'Aurèle elle attend de ses nouvelles. Pour lui faire plaisir, le comte prétent avoir reçu des lettres d'Aurèle et fait semblant de les lire. Céline en fille intelligente doute de la fidélité d'Aurèle.

Tarquan revient. Tout le monde est content de le revoir. Tarquan demande comment la vie a changé depuis trois ans. Le comte dit que personne ne va à l'église car son curé est un prêtre constitutionel qui a juré de suivre la constitution.

Tarquan annonce que l'exécution du roi a mis toutes les monarchies d'Europe contre la France et qu'il faut défendre la république. Il est revenu en Bretagne pour la conscription des paysans, i.e. pour enroller des hommes sous les drapeaux.Tarquan dit que la France a besoin de 300.000 soldats qui acceptent de se battre pour les idées révolutionaires.

Entre temps le comte poursuit ses expériences scientifique sur les machines à voler.

Tarquan dit à un jeune paysan de se présenter pour la conscription. Quand celui-ci lui demande pourquoi, Tarquan répond « tu n'as pas lu les affiches? Mais le garçon ne sait pas lire.

Tarquan, commissaire de la république, invite les paysans à se présenter pour s'enroller dans l'armée. Mais le fils de Mouchard dont le père travaille pour la République est déclaré exempt par son père, alors que le fils de Grospierre, simple paysan doit y aller. Tarquan, pur et dur ne permet pas les privilèges. Mais quand Yvon tire un numéro qui le declare exempté de service militaire, il l'échange avec le fils de Mouchard.
Céline dit à Tarquan qu'elle ne pense plus à Aurèle et qu'elle est enthousiaste pour la Révolution. Tarquan décide qu'elle enseignera les principes de la Révolution aux enfants.
Une bagarre commence sur la place où les gens s'inscrivent. Un paysan avec une faucille s'approche de Tarquan, mais un membre de la garde nationale tue le paysan.

Les conscrits quittent la ville. Ils sont attaqués dans la forêt par des paysans anti- révolutionaires, mené par un curé réfractaire fanatique qui emmène tout le monde pour arrêter une diligence qui passe dans la forêt. Il laisse les passagers partir sauf un prêtre constitutionnel. Il force le fils de Grospierre, Yvon, à le tuer. Le curé dit que c'est la volonté de Dieu. Le curé continue à mener paysans et conscrits pour bruler, pileer et détruire les villages. mais ils sont arrêtés par la garde nationale.

Tarquan décide de tuer deux des prisonniers pris au hasard comme exemple mais de laisser la vie sauve aux autres parce que l'armée française à besoin d' hommes. Yvon et un autre conscrit sont exécutés sur la place publique. Tarquan dit que tout ennemi de la République souffrira le même sort.

Dans la forêt, un curé réfractaire dit une messe pour Yvon. Grospierre enflamé par la perte de son fils, déclare que les paysans ne veulent plus mourir ni voir mourir leurs enfants, et que n'ayant plus de roi, ils n'ont plus de paix. Pour leur redonner courage le curé dit que le dauphin est toujours vivant à Paris donc que la monarchie peut être restaurée. Ils décident alors de devenir les troupes catholiques du roi.

Des paysans attaquent des soldats de la République avec l'aide d'une jeune femme noble qui débouche de la forêt. Comme ils n'ont pas de chef, elle leur conseille d'en chercher un parmi les nobles. Les paysans disent que le peuple se suffit à lui-même. Elle répond alors que les nobles peuvent fournir des munitions et de l'argent. L'armée des chouans est née.

De retour des Etats-Unis, Aurèle se fait prendre par des chouans qui attaquent la garde nationale. Les chouans emmènent Aurèle dans un couvent, dont la mère supérieure est sa tante. Elle lui dit que la Révolution a tout pris et que les religieuses n'ont plus rien. La Marquise demande à Aurèle de se joindre à eux. Mais il répond qu'il est revenu en France pour venir chercher sa femme. Quand la Marquise s'offre à lui, Aurèle lui parle de Céline, sa future femme. La Marquise dit alors que Céline est devenue révolutionnaire, donc qu'elle morte pour lui.

Aurèle surprend Céline pendant qu'elle plante un arbre de liberté avec ses étudiants. Tarquan les voit ensemble. Un membre de sa garde dit qu'il cherche quelqu'un qui est responsable des événements de la veille. Tarquan pense tout de suite à Aurèle.

Aurèle veut reprendre ses amours avec Céline, mais elle lui dit que le temps n'est plus à rire. Aurèle se rend compte qu'elle est est sous le charme de Tarquan.

Aurèle est accusé d'avoir fraterniser avec les émigrés parce qu'il était à l'étranger pendant 4 ans. Les gardes le font prisonnier, mais dans la forêt les chouans tuent les gardes. La marquise s'offre à Aurèle. Il la refuse et elle le traite de cocu car Céline est avec Tarquan.

Aurèle va voir Tarquan. Céline est dans son bureau; elle dit qu'elle a obtenu sa libération. Aurèle dit à Tarquan qu'il ne voit que le ravage de la Bretagne. Tarquan dit que c'est un complot royaliste. Aurèle dit que c'est le peuple qui cherche ses chefs parmi les nobles.

Aurèle et les chouans viennent chez le comte pour lui demander d'être leur général. Le comte dit qu'il ne fait pas la guerre et il rappelle à son fils qu'il sera difficile de gagner la guerre en France puisqu'il y a seulement 3 départements royalistes contre 89 républicains. Aurèle se propose comme général et embrasse la Marquise.

Céline regarde la scène de l'intérieur et court vers Tarquan.
Les chouans veulent marcher sur Paris. Tarquan va à Rennes pour chercher une armée pour les combattre.

Le comte vient parler à Tarquan. Il dit qu'il a besoin d'un cheval, et il lui conseille d'arrêter la conscription et de laisser les messes. Tarquan dit que le comte ne peut plus compter sur lui parce que la Convention exige de la force et de la colère.

En rentrant chez lui, Tarquan rompt avec Céline.
Les chouans logent dans un château. Un assistant d'un ancien marquis demande à Tarquan où il peut les trouver. Céline les cherche avec ses étudiants et elle interrompt leur messe avec la Marseillaise.

En ville, les soldats transforment la cloche de l'église en canon.

Les deux groupes s'affrontent à côté de la mer. Sur la falaise, au bord de la mer, des soldats révolutionnaires tombent dans un guet-a-pent des chouans. Beaucoup de soldats révolutionaires sont tués. Tarquan horrifié retourne à son bureau. Aurèle est déçu par les batailles.

Aurèle demande l'aide de son père, qui dicte une lettre à Céline. Céline la reçoit alors qu'elle assiste sur la place publique au spectracle de la guillotine.

Tarquan de plus en plus fanatique écrit à la Convention qu'il arrêtera les chouans, même si la moitié de la France doit mourir. Il dit à Céline que le bonheur est imposé par le sang. Elle lui dit qu'il est fou. Il essaie de la retenir dans son bureau et lui dit « je veux mourir avec vous. » Elle s'échappe, mais elle laisse tomber la lettre où Aurèle lui donne rendez-vous.

Tarquan avec des soldats attend Céline et Aurèle pour les tuer. Céline sauve Aurèle et ils s'échappent.

Tarquan dit qu'il cherche les chouans. Il va chez le comte pour chercher Grospierre. Comme celui-ci n'est pas là, un soldat demande aux enfants où est leur père. Mais ils refusent et crient "Vive le roi" . Pour les faire parler les soldats prennent le petit garçon de Gros Pierre et menace de le fusiller. sa grande soeur, jeune maitresse du conte, se jette devant les balles, elle est tué, le jeune garcon est sauvé, mais sa mère avoue où les chouans se cachent.

Aurèle prévient les chouans que Tarquan et son armée les cherchent. Les chouans sont battus, mais Aurèle et Grospierre s'échappent. Les chouans nobles, y compris la Marquise, sont amenés en ville pour être guillotinés.

Un soldat déclare à Tarquan que c'était une grande victoire. Il dit qu'il veut leur chef Aurèle qui n'est pas parmi les morts. Le comte dit à Tarquan qu'il sait que Tarquan est après Aurèle parce qu'il est jaloux et veut épouser Céline.

Les chouans sont guillotinés. Le comte et Aurèle apparaissent sur la place. Ils laissent tomber leurs armes. Tarquan les regarde d'en haut. Céline est montée dans le bureau de Tarquan et tire sur lui. Il est blessé. Elle est arrêtée.

Avant de mourir Tarquan demande à Aurèle de sauver Céline. Céline est emprisonnée dans une tourelle, le comte et Aurèle travaillent ensemble pour la sauver. Aurèle est Céline s'échappent dans la machine volante du comte. Le comte est tué dans la tourelle.