le chagrin et la pitié

A l'aide d'images d'archives et en donnant la parole à des habitants de Clermont-Ferrand et à des personnages - anonymes ou célèbres, français ou étrangers - qui vécurent diversement l'Occupation, Marcel Ophüls et André Harris ont levé le tabou qui pesait sur le comportement de la France et des Français durant ces années noires, et brisé à jamais l'imagerie d'Epinal d'une nation fière et digne, unie contre l'occupant.

Dans Le Chagrin et la Pitié, grand classique du documentaire, Marcel Ophuls démonte, à travers la chronique de Clermont-Ferrand sous l'Occupation, les mécanismes du basculement de la France dans la collaboration et l'idéologie pétainiste.

Depuis la fin de la deuxième guerre mondiale, surtout sous la présidence de De Gaule et Pompidou, on a entretenu l’image d’une France résistante et héroïque. "Le chagrin et la pitié" détruit ces mythes. L'auteur dépeint la France de la collaboration et montre les Français dans leur diversité :

• ceux qui attendent pour voir ce qui va se passer
• ceux qui croient que Pétain va résoudre leurs problèmes,
• ceux qui accepte de collaborer
• les résistants.
  (voir http://www.radiofrance.fr/chaines/france-culture2/emissions_off/fabrique/fiche.php?diffusion_id=19004

Collaboration et Résistance dans la France de Vichy par Richard Phillips voir World socialist web site at: http://www.wsws.org/francais/hiscul/2001/sept01/16aout01_m0phuls.shtml

Le Chagrin et la Pitié de Marcel 0phuls

Le Chagrin et la Pitié : Chronique d'une ville française sous l'Occupation, film documentaire épique de quatre heures et demie sur l'occupation allemande de la France pendant la seconde guerre mondiale, est sorti il y a trente ans à Paris. Ce film est maintenant considéré à juste titre comme un des documentaires les plus importants du cinéma et parmi les rares films qui révèlent la collaboration de la classe dominante française avec l'Allemagne nazie de 1940 à 1944.

Ce film d'Ophuls révèle la répression politique et l'antisémitisme de la France de Vichy + l'opposition croissante contre ce régime. Il remet surtout en cause la mythologie d'après-guerre, créée autour du mouvement gaulliste de la France Libre.

Biographie:
Marcel Ophuls, fils unique du cinéaste et metteur en scène Max Ophuls et de l'actrice Hilde Wall, naquit en Allemagne en 1927 et vécut une partie de la période traitée par le documentaire. Sa famille déménagea pour aller vivre en France en 1933, où son père continua à réaliser des films, servit dans l'armée française en tant que simple soldat de 1939 à 1940 et participa aussi à la production d'émissions de radio antinazies. La famille s'enfuit de Paris en 1940, peu de jours avant que l'armée allemande ne prenne la ville, pour l'Espagne et puis les Etats Unis en 1941.
Marcel Ophuls rentra en France en 1950 et travailla comme assistant au tournage du Moulin Rouge de John Huston (1953) et du Lola Montès de son père (1955). Après quelques longs métrages de fiction sans succès au début des années 60, Marcel se tourna vers le documentaire et réalisa Munich ou le passé pour cent ans (1967) et le Chagrin et la Pitié (1969). Il enchaîna avec La mission de Mai Lai (1970), sur la guerre du Vietnam; A sense of loss (1972), sur le conflit de l'Irlande du Nord; et The memory of justice (1976) qui traite des procès de Nuremberg, du colonialisme français en Algérie et de l'intervention américaine au Vietnam. Après douze ans sans faire de film, il réalisa Hôtel Terminus: Klaus Barbie et son temps (1988), qui remporta un Acadamy Award, Jours en novembre (1992) et plus récemment Veillée d'armes: Histoire du journalisme en temps de guerre (1994).

Le Chagrin et la Pitié est divisé en deux parties et se concentre sur la vie à Clermont-Ferrand, une ville de 150 000 habitants en Auvergne, près de Vichy.

1. La première partie, l'Effondrement, ébauche la crise politique de la bourgeoisie française - sa désagrégation face à l'armée allemande et la division de la France en deux, la zone occupée et la zone non occupée.
2. La deuxième partie, le Choix, traite de l'opposition au régime, de la désagrégation de ce régime et de sa défaite.

• La zone occupée fut gouvernée directement par les nazis et comprenait l'intégralité des côtes atlantiques et de la Manche, ainsi que les régions les plus riches de l'ouest du nord et du nord-est de la France.
• La zone non occupée, qui était gouvernée par un régime pro-nazi conduit par le maréchal Philippe Pétain, un officier français de la première guerre mondiale, avec comme premier ministre Pierre Laval, comprenait le centre, le sud et le sud-est de la France. Les nazis, selon Pétain et ses partisans, défendaient la civilisation contre le communisme. Le slogan fondamental du gouvernement de Pétain était « Travail, Famille, Patrie ».

Le Chagrin et la Pitié construit un portrait en mosaïque de la période en combinant des entretiens approfondis avec 36 participants de l'époque + des extraits de films d'actualités et d'archives, pour confirmer ou pour infirmer leurs témoignages,.

Les gens interviewés comprennent:

• des militaires allemands:
• le capitaine Tausend responsable de la région Clermond-ferrand
• le général d'etat major de la Wehrmacht
• Eluar Michel, responsable de la région de Paris
• des collaborateurs
• des aristocrates français de tendance fasciste: (Christian de la Maizière)
• des démocrates libéraux: (le pharmacien)
• des diplomates anglais (Sir Anthony Eden + Edward Spears)
• des espions britanniques (Denis Rake)
• des patrons d'usine: (Salamander en Allemagne)
• des indécis de la classe moyenne : (les professeurs Danton et Dioney)
• des enseignants (les professeurs Danton et Dioney)
• des marchands (Marius Klein) + le chef de réseau"le colonel Gaspard"
• des paysans résistants.(les frères Alexis et Louis Graves)

Le film commence avec Helmut Tachsend, grand fumeur de cigares, ancien capitaine de la Wehrmacht et occupant, qui maintient que le peuple français accueillit à bras ouverts les nazis. Interviewé aux noces de son fils, Tachsend se vante de ses exploits pendant la guerre. Le documentaire alterne les propos de Tachsend et les actualités de propagande nazies dénonçant la France comme « une honte pour la race blanche » car elle avait des soldats vietnamiens et africains dans son armée.

Ophuls utilise des extraits de films d'archives, dont des discours de Pétain et de Laval, et des commentaires de collaborateurs qui lui disent qu'ils avaient soutenu Pétain croyant que celui-ci écraserait les communistes, arrêterait l'agitation ouvrière et assurerait une position forte pour la France dans une Europe nouvelle dominée par les Allemands.

Par contre, un gradé allemand dit à Ophuls vers la fin du film qu'il fut soulagé quand les nazis furent vaincus. « Si Hitler avait gagné », dit-il, « je serais probablement toujours soldat aujourd'hui, en train d'occuper l'Afrique, l'Amérique ou ailleurs ».

Répression politique et antisémitisme français.

Dès 1940, la vie sociale de la grande bourgeoisie et des couches supérieures des classes moyennes parisiennes reprit son train habituel: défilés de mode, théâtre, opéra, courses hippiques. Comme l'explique Christian de la Maizière: « C'était un Paris de folle gaieté, Maxim's tournait à plein. Tout le monde a honte d'en parler aujourd'hui. »

Sur cette toile de fond, Ophuls représente la vague de répression menée par le gouvernement nazi et le régime de Vichy contre la grande masse du peuple.

• les partis politiques furent interdits,
• les grèves rendues illégales,
• des milliers de travailleurs aux idées socialistes, de juifs, de gitans et de réfugiés de l'Espagne fasciste furent persécutés, emprisonnéset puis transportés dans les camps de concentration allemands.
• la promotion des théories pseudo-scientifiques raciales + propagande antisémite, ( film français Le Péril Juif, qui représentait les juifs comme des sous-homme).

Claude Lévy, auteur d' une des études les plus complètes sur la persécution des juifs en France, résistant actif dès l'âge de seize ans, fournit des détails sur la rafle du vél' d'Hiv (vélodrome d'Hiver), quand la police française rafla près de 13 000 juifs parisiens, dont 4 051 enfants, et les enferma dans le stade du vélodrome d'Hiver à la mi-juillet 1942. Cinq jours plus tard, ces prisonniers furent embarqués dans des wagons à bestiaux et transportés au camp de concentration de Drancy près de Paris et puis au camp de la mort d'Auschwitz. En fait, des fonctionnaires français déportèrent environ 75 000 juifs, dont 12 000 enfants, vers des camps nazis entre 1941 et 1944 où ils furent exécutés.

Bon nombre des gens interviewés feignent l'ignorance ou la perte de mémoire quand Ophuls les interroge sur ces événements.

• Le gendre de Laval maintient que son beau père était contre le racisme
• deux professeurs qui avaient vécu ces événements prétendent n'avoir aucun souvenir de lois interdisant aux juifs d'exercer dans les établissements scolaires en France.
• Marius Klein, marchand français qui, craignant boycotts, attaques à l'incendie ou déportation, maintint, tout au long de l'Occupation, une annonce dans le journal local déclarant qu'il n'était pas juif.

Le documentaire d'Ophuls montre aussi de brefs extraits de Jacques Doriot, ancien dirigeant du Parti communiste français (PCF) élu à la Chambre des députés mais qui rompit avec le parti en 1934 et qui par la suite forma en 1936 le Parti populaire français d'extrême droite. Doriot soutenait les nazis et collaborait directement avec l'armée d'occupation allemande.

Andrew Harris, un des réalisateurs du film, conduit un entretien avec l'aristocrate français Christian de la Mazière, un des 7 000 français qui s'étaient inscrits à la division Charlemagne, unité spéciale de SS assignée au front de l'est. De la Mazière explique que, quoique fasciné par les éléments mystiques et religieux du fascisme, son attrait principal résidait pour lui dans sa détermination à étouffer toutes les idées et toutes les organisations socialistes.
« Il faut comprendre la France à l'époque où j'ai grandi », explique-t-il. « En 1934 toute école était un champ de bataille et on parlait de révolution partout - en France, en Espagne et en Afrique du nord. Il fallait choisir entre un parti révolutionnaire ou l'autre et mon parti révolutionnaire fut le fascisme. Un garçon élevé dans mon milieu, comment pouvait-il ne pas être anticommuniste ? »

Le Chagrin et la Pitié prête très peu attention au mouvement de La France Libre de de Gaulle, la force créée par un petit groupe d'éléments de la classe dominante opposés aux nazis. Dans la France de l'après-guerre, de Gaulle et le mouvement de la France Libre furent promus comme figures de proue de la Résistance antinazie, mais contrairement à la version officielle, de Gaulle, qui avait fui en Angleterre en juin 1940, avait très peu de soutien populaire à l'intérieur de la France. Mis à part un soutien limité de la part de gouverneurs coloniaux en Syrie, à Madagascar et en Algérie, ce chef auto-proclamé dépendait quasi totalement des armées britannique et américaine.

Plutôt que de détruire directement la mythologie de de Gaulle, Ophuls insiste sur le sacrifice et l'héroïsme de simples travailleurs et paysans qui se battirent contre l'armée allemande et le régime de Vichy pendant de longues années sans aide de l'extérieur. De Gaulle n'apparaît que brièvement dans des extraits de films d'actualités et aucun des résistants interviewés n'a de lien avec lui ni avec la France Libre. Le film contient aussi des commentaires cinglants de résistants contre des membres de la bourgeoisie qui prétendirent après-coup avoir combattu les fascistes.

Denis Rake, espion britannique et artiste de boîte de nuit qui travaillait à Paris pendant l'Occupation, explique: « La bourgeoisie ne m'a pas aidé énormément. Les ouvriers français étaient formidables - nourriture, cigarettes, ils vous donnaient leur dernier centime si vous en aviez besoin. »
Louis Grave, un fermier qui dirigea de sa cave, avec son frère Alexis, un groupe de résistants, donne le récit discret mais profondément émouvant de leurs activités clandestines. Grave fut dénoncé par un voisin du village, arrêté par les autorités et envoyé au camp de concentration de Buchenwald. D'anciens résistants locaux réunis dans la cuisine de la ferme des Grave décrivent la répression et les tortures infligées contre les amis et les familles soupçonnées de s'opposer aux fascistes. Ces héros sans prétentions disent à Ophuls qu'ils ne ressentent aucun désir de se venger de ceux qui avaient collaboré ou donné des résistants aux autorités, la question principale, expliquent-ils, c'est d'empêcher que des forces similaires ne resurgissent aujourd'hui.
Le Chagrin et la Pitié se termine sur un extrait de film d'archives du chanteur Maurice Chevalier qui tente de justifier un concert qu'il donna en Allemagne nazie.

Le Chagrin et la Pitié souleva une grande polémique en France. l'ORTF, l'organisation de radio-télévision française contrôlée par l'état, refusa de le programmer quand il fut achevé en 1969. Le film ne sortit qu'en avril 1971, presque deux ans plus tard, dans un petit cinéma du quartier latin de Paris.

Les politiciens gaullistes et des sections de l'intelligentsia française furent outrés par le film et l'accusèrent d'être « antipatriotique ». Le patron de l'ORTF, Jean-Jacques Bresson, ancien résistant, affirma à un comité du gouvernement que le film « détruit des mythes dont les Français ont encore besoin ».
En 1981, avec la venue au pouvoir des socialistes, plus de dix ans après sa création, le film d'Ophuls fut finalement diffusé à la télévision et attira une audience de 15 millions de téléspectateurs.

Des omissions sur le rôle du stalinisme et du Parti communiste français (PCF): Le PCF ne commença à s'intéresser à la Résistance qu' en juin 1941, quand l'Allemagne envahit l'Union Soviétique. . Le PCF se mit à collaborer avec les forces de de Gaulle et ordonna à ses cadres de s'incorporer à la Résistance et prit le contrôle des organisations les plus importantes. Dans les mois précédant le jour J, le PCF dominait le Conseil National de la Résistance (CNR) composé de six hommes, le Comité Militaire d'Action (COMAC), et le comité de pilotage pour la Libération de Paris (CPL).
Les staliniens français aidèrent à imposer l'installation de de Gaulle au pouvoir, puis à contenir et disperser la Résistance. En échange, les staliniens français reçurent des postes ministériels importants dont le ministère de la production et du travail, de l'économie nationale et de la défense, dans le premier gouvernement d'après-guerre de de Gaulle.

Personnalités historiques :

• Pierre Mendès-France, ancien président du Conseil et capitaine du groupe Lorraine;
• Emmanuel d'Astier de la Vigerie, fondateur du mouvement de résistance "Libération", mort deux semaines après l'interview;
• Lord Avon, secrétaire d'Etat à la guerre de Churchill;
• Dr Paul Schmidt, interprète personnel d'Hitler.

Dans la première partie, Marcel Ophuls évoque tous les "ingrédients" qui expliquent pourquoi la France a basculé dans le pétainisme. Comme le dit Emmanuel d'Astier de la Vigerie, "si on avait organisé un référendum en 1940, 90% des gens auraient pris parti pour Pétain et pour une occupation allemande modérée. [De Gaulle ] est donc allé contre le sens de l'histoire, et s'il n'a pas sauvé la France, du moins a-t-il sauvé l'image de la France !".
Après la déroute de l'armée française contre les troupes allemandes en juin 1940, le maréchal Pétain, vieux héros de la guerre de 1914-18, apparaît comme un homme rassurant, qui facilite le choix de la collaboration tout en donnant l'air de préserver les intérêts de la France occupée. Déjà, au départ, la sévérité et la rapidité de la déroute n'intimait pas la population française à "résister" contre les Allemands. Et chez les Français de droite, "la droite silencieuse", comme pour la majorité des chefs militaires français, l'idée qui prévalait était : "plutôt Hitler que le Front populaire". Enfin, le désaveu de l'allié britannique, résultant de la vieille haine séculaire de l'Angleterre et de l'incompréhension des Français face aux événements de Mers el-Kébir, port d'Algérie où les Britanniques détruirent une partie de la flotte française qui y était basée le 3 juillet 1940, de peur que les Allemands ne la réquisitionnent, contribua aussi à placer l'hexagone à la botte des nazis.’
(voir http://www.planete.tm.fr)

Chanson de Brassens
voir http://www.dialogus2.org/BRA/identificationdunechanson.html

La resistance et les femmes
voir: http://www.ihtp.cnrs.fr/publications/cahier31/res_douzou_31.html

La France et l’attitude des Français sous l’Occupation
voir: http://aphgcaen.free.fr/conf/quellien.htm

Naissance d’une idéologie
voir: http://education.france5.fr/shoah/theme-ideo01.htm

Hitler au pouvoir
voir: http://education.france5.fr/shoah/theme-hitler01.htm

les escadrons de la mort
voir http://education.france5.fr/shoah/theme-hitler04.htm

les camps
voir: http://education.france5.fr/shoah/theme-hitler05.htm

la solution finale
voir http://education.france5.fr/shoah/theme-hitler06.htm

RESISTANCE ET LIBERATION
Resistance
voir http://education.france5.fr/shoah/theme-resist01.htm
cacher les crimes
voir http://education.france5.fr/shoah/theme-resist02.htm
les camps libérés
voir http://education.france5.fr/shoah/theme-resist03.htm
Mémorial de la Shoa

voir: http://www.memorialdelashoah.org/

Voir World socialist web site
http://www.wsws.org/francais/hiscul/2001/sept01/16aout01_m0phuls.shtml