Personnages Principaux
Le comte
Aurèle, fils du comte
Tarquan
Céline
La Marquise
Le Curé
Grospierre, paysan
Yvon, fils de Grospierre

1769 EN BRETAGNE

La femme du comte a des complications en accouchant. Quand le comte va chercher le médecin, il trouve un bébé abandonné à côté de la porte. Il prend le bébé et rentre chez lui. Sa femme est morte. Mais elle a accouché d'un garçon. La nourrice prend les deux enfants, Aurèle (le garçon) et Céline (la fille).

Les enfants grandissent ensemble. Quelques années plus tard, le comte rencontre un garçon qui quitte le séminaire parce qu'il n'aime pas la religion. Ce garçon, Tarquan, devient le protégé du comte.

17 JULLIET 1789

Les villageois apprennent que la Bastille a été prise à Paris. Les paysans ne savent pas ce que c'est que la Bastille. Le conte veut fêter l'événement au château.

A la fête tout les classes sociales : clergé, nobles, et paysans se mêlent. Aurèle et Céline quittent la fête ensemble. Tarquan les suit et découvre qu'ils sont amants.

Le comte convoque les trois « enfants. » Il propose à Aurèle de se marier avec Céline. Mais Aurèle dit qu'il n'est pas prêt. Le comte l'envoie alors aux Etats-Unis chez Benjamin Franklin. Quant à Tarquan, il ira à Paris chez Mirabeau.

1793

Un grossier messager interrompt le service dans l'église pour annoncer que le roi a été guillotiné à Paris. Il demande au curé s'il a prêté serment à la constitution civile du clergé. Le curé dit qu'il ne dépend que du pape.

Céline a reçu une lettre de Tarquan qui est commissaire de la République. Le comte prétent avoir reçu des lettres d'Aurèle qui ne lui a jamais écrit. Céline doute de la fidélité d'Aurèle.

Tarquan revient. Tout le monde est content de le revoir. Tarquan demande comment la vie a changé depuis trois ans. Le comte dit que les églises sont fermées. Tarquan dit que l'exécution du roi a mis tous les rois d'Europe contre la France. Il revient en Bretagne pour la conscription des paysans. Tarquan dit que la France a besoin de 300, 000 soldats qui acceptent de se battre pour des idées.

Le lendemain, le comte essaie une de ses machines à voler. Tarquan dit à un garçon qu'il doit se présenter pour la conscription. Quand celui-ci lui demande pourquoi, Tarquan répond « tu n'as pas lu les affiches ? » Le garçon ne sait pas lire.
Le commissaire Tarquan invite les paysans à se présenter pour l'armée. Mais il exempt le fils de Mouchard don't le père travaille pour la République, alors que le fils de Grospierre, simple paysan doit y aller. Ainsi, les privilèges ne sont pas abolis pour tous

Céline apprend à Tarquan qu'elle ne pense plus à Aurèle et qu 'elle est enthousiaste pour la Révolution. Tarquan décide qu'elle enseignera les principes de la Révolution aux enfants.

Une bagarre commence sur la place où les gens s'inscrivent. Un paysan avec une faucille s'approche de Tarquan, mais un membre de la garde nationale tue le paysan.

Les conscrits quittent la ville. Ils sont attaqués dans la forêt par des paysans. Le curé réfractaire arrive et emmène tout le monde pour arrêter une diligence qui passe dans la forêt. Il laisse les passagers partir sauf un prêtre constitutionnel. Il force le fils de Grospierre, Yvon, à le tuer. Le curé dit que c'est la volonté de Dieu. Le curé continue à mener paysans et conscrits pour détruire les villages. Ils sont enfin arrêtés par la garde nationale.

Tarquan décide de tuer deux conscrits comme exemple mais de laisser les autres partir parce que l'armée française a besoin d' hommes. Yvon et un autre conscrit sont exécutés sur la place publique. Tarquan dit que tout ennemi de la République souffrira le même sort.

Dans la forêt, le curé dit une messe pour Yvon. Grospierre dit que les paysans ne veulent plus mourir ni voir mourir leurs enfants. N'ayant plus de roi ils n'ont plus de paix. Pour leur redonner courage le curé dit que le dauphin est toujours vivant à Paris. Ils décident alors de devenir les troupes catholiques du roi.

Les paysans attaquent les soldats de la République. Avec l'aide d'une Marquise qui débouche de la forêt, ils les battent. Comme ils n'ont pas de chef, elle leur conseille d'en chercher un parmi les nobles. Les paysans disent que le peuple se suffit à lui-même. Elle répond alors que les nobles peuvent fournir des munitions et de l'argent. L'armée des chouans est née.

De retour des Etats- Unis, Aurèle se fait prendre par des chouans qui attaquent la garde nationale. Les chouans emmènent Aurèle dans un couvent, où une bonne sur dit que la Révolution a tout pris et que les nonnes n'ont plus rien. La Marquise demande à Aurèle de se joindre à eux. Mais il répond qu'il est revenu en France pour chercher sa femme. Quand la Marquise s'offre à lui, Aurèle lui dit qu'il parle de Céline, sa future femme. La Marquise dit alors que Céline qui est révolutionnaire et plus que morte.

Aurèle surprend Céline pendant qu'elle plante un arbre de liberté avec ses étudiants. Tarquan les voit ensemble. Un membre de sa garde dit qu'il cherche quelqu'un qui soit lié aux événements de la veille. Tarquan pense tout de suite à Aurèle.

Aurèle essaie de charmer Céline, mais elle dit que le temps n'est plus à rire. Aurèle ne comprend pas mais il se rend compte qu'elle est sous l'influence de Tarquan.

Aurèle est accusé de fraterniser avec des émigrés parce qu'il était à l'étranger pendant 4 ans. Les gardes le prennent en ville, mais dans la forêt les chouans tuent les gardes. La Marquise dit qu'on sait qu'Aurèle est accusé. Elle dit qu'il est cocu parce qu'il aime Céline qui est toujours en ville avec Tarquan.

Aurèle va voir Tarquan. Céline est dans son bureau ; elle dit qu'elle a obtenu sa libération. Aurèle dit à Tarquan qu'il ne voit que le ravage de la Bretagne. Tarquan dit que c'est un complot royaliste. Aurèle dit que c'est le peuple qui cherche ses chefs parmi les nobles. Tarquan décide de rejoindre les chouans.

Aurèle et les chouans viennent chez le comte pour lui demander s'il voulait être leur général. Le comte dit qu'il ne fait pas la guerre et il rappelle à son fils qu'il sera difficile de gagner une guerre en France quand ils y a 3 départements contre 89. Aurèle se propose comme général lui-même. Il embrasse la Marquise.

Céline regarde la scène de l'intérieur. Elle court vers Tarquan.

Les chouans vont marcher sur Paris. Tarquan va à Rennes pour chercher une armée pour les combattre.

Le comte est venu parler à Tarquan. Il dit qu'il a besoin d'un cheval, et il lui conseille d'arrêter la conscription et de laisser les messes. Tarquan dit que le comte ne peut plus compter sur lui parce que la Convention exige de la force et de la colère.

En rentrant chez lui, Tarquan rompt avec Céline.

Les chouans logent dans un château. Un assistant d'un ancien marquis demande à Tarquan où il peut les trouver. Céline les cherche avec ses étudiants et elle interrompt leur messe avec la Marseillaise.

En ville, les soldats transforment la cloche de l'église en canon.

Les deux groupes s'affrontent à côté de la mer. Le canon des soldats révolutionnaires tombe sur la plage, et les chouans profitent de cette erreur. Ils tuent beaucoup de soldats. Tarquan regarde, terrifié, et retourne à son bureau. Aurèle est déçu par les batailles.

Aurèle demande l'aide de son père, qui dicte une lettre à Céline. Céline la reçoit tout en regardant des gens monter la guillotine sur la place.

Tarquan écrit à la Convention qu'il arrêtera les chouans, même si la moitié de la France doit mourir. Il dit à Céline que le bonheur est imposé par le sang. Elle lui dit qu'il est fou, et il essaie de la retenir dans son bureau. Il lui dit « je veux mourir avec vous. » Elle s'échappe, mais elle laisse tomber la lettre d'Aurèle où il lui donne rendez-vous.

Tarquan prend des soldats et attend Céline et Aurèle pour les tuer. Céline sauve Aurèle et ils s'échappent.

Tarquan dit qu'il cherche les chouans. Il va chez le comte pour chercher Grospierre. Comme celui-ci n'est pas là, un soldat demande aux enfants où est leur père. Quand ils crient Vive le roi, les soldats essaient de le tuer, mais ils tuent une fille de Grospierre. La femme de Grospierre révèle où se trouve son mari pour protéger ses autres enfants.

Aurèle prévient les chouans que Tarquan et son armée les cherchent. Les chouans sont battus, mais Aurèle et Grospierre s'échappent. Les chouans nobles, y compris la Marquise, sont amenés en ville pour être guillotinés.

Un soldat confirme à Tarquan que c'était une grande victoire. Il dit qu'il veut leur chef Aurèle. Céline et le comte cherchent Aurèle parmi les morts. Le comte dit à Tarquan qu'il sait que Tarquan cherche Aurèle parce qu'il est jaloux. Il veut épouser Céline.

Les chouans sont guillotinés. Le comte et Aurèle apparaissent sur la place. Ils laissent tomber leurs armes. Tarquan les regarde d'en haut. Céline est montée dans le bureau de Tarquan et elle tire sur lui. Il est blessé. Elle est arrêtée.

Avant de mourir Tarquan dit à Aurèle de sauver Céline. Céline est emprisonnée dans une tourelle, le comte et Aurèle travaillent ensemble pour la sauver. Aurèle est Céline s'échappent dans la machine volante du comte. Le comte est tué dans la tourelle.