François 1er est né en 1494 à Cognac, en Charente. François était le seul fils de Charles d'Orléans, comte d’Angoulême et de Louise de Savoie. Cognac n’était pas une ville très importante avant François 1er, mais grâce à lui, Cognac est devenue un succès. Avec La Réforme, la ville est aussi devenue une forteresse protestante.
La dynastie des Valois inclut la famille d’Orléans. Le roi de France était Charles VIII. Dix jours avant la naissance de François 1er, Charles VIII est entre en Italie et les Guerres d’Italie ont commencé. Mais le roi est mort soudainement et son cousin, Louis XII a été couronné.
Louis XII n’a pas eu de fils. Charles d’Orléans et Louise de Savoie étaient le comte et la comtesse d’Angoulême et les cousins du roi. Mais comme Charles d’Angoulême est mort avant la mort de Louis XII, c'est François 1er qui est devenu dauphin.
